临床上瑞氏综合征是比较特殊的，其不是由疾病直接引起的，但又通常发生在一些疾病之后，如急性发热性疾病，尤其是患了流感的患儿和水痘的患儿，其在治疗过程中，服用了水杨酸类药物、如阿司匹林，据此为重要原因，出现在患儿康复过程中，出现的一种严重药物不良反应；其以细胞线粒体受损为病理基础，临床上表现为一种以脑病合并内脏脂肪病为特点的综合征。