判断身材矮小与否目前临床普遍采用标准差法对身材矮小进行判定，也就是孩子的身高比年龄，性别，区域都低、同一种族的正常孩子的身高标准小于2个标准差，从而确诊矮小症的发生。
有不少人认为自己孩子矮了，其实这是一种误解，因为每个人都会产生这种感觉，只不过程度不同而已。如儿童在相当长的时间内，比同龄人少了半个脑袋、并且每年长高不到125px，则可能疑似生长发育迟缓。生长速度变慢，常常是儿童疾病发生的一个早期标志。