小儿轮状病毒能引起肠炎。
轮状病毒外壳蛋白VP4是通过和靶细胞受体的结合，从而进入上皮细胞的，病毒可入侵阻断小肠黏膜回吸水，形成腹泻。由于对胃粘膜损伤较小，因此被认为是预防肠道疾病最有效的方法之一。另一方面，由于双糖酶的分泌不足，使得造成食物中糖的消化不彻底，从而积滞于肠腔，提高肠液渗透压，加重呕吐，腹泻剧烈引起肠炎。轮状病毒性肠炎是由轮状病毒引起的肠道感染，是小儿腹泻的常见原因，特点是有发热、呕吐、腹泻等。