大多数伤寒发病都很慢，而发热则是最先发病的病症。发热之前会出现畏寒症状，随后体温逐渐升高，到5-7天时达高峰，体温可在39~40℃左右。从第二个星期起，体温出现了持续的发热。第10-14天后，患者的体温开始降低，并逐步恢复到正常水平。
儿童伤寒的症状是不典型的，发热时轻时重。随著年纪的增加，其临床表现与成年伤寒相似。在伤寒高热期，儿童会出现厌食、乏力、腹胀等症状，同时还会出现肝脾肿大、皮疹等症状。当身体温度开始回升时，症状也会消失。