儿童中耳炎通常是常见病。
小儿中耳炎是小儿常见病，其病程可分为四个阶段。充血期，中耳粘膜充血，鼻腔粘膜充血，使咽鼓管阻塞，中耳吸入气体，产生负压。中耳渗出液、纤维蛋白、红细胞、多形白细胞、鼓室粘膜增厚、睫毛脱落、杯状细胞增加。在化脓期，中耳渗出物增多，由于中耳积脓，鼓室内的压力升高，鼓膜受到压迫，造成贫血，局部坏死，破裂，有穿孔脓液流出。在恢复期，中耳的脓液通过咽鼓管、鼓膜穿孔流出，炎症会慢慢消失，粘膜会回复到原来的水平，而穿孔则会自己愈合。慢性中耳炎是急性化脓性中耳炎误治疗或治疗不当迁延为慢性和急性坏死性中耳炎的直接延续。