双相障碍的主要症状是情感高涨或低落，反复交替发作，对患者社会功能有较大的影响。
多动症和双相障碍的症状有一些相同的地方，双相障碍患儿平均约62%同时患有多动症。多动症患儿约22%有双相障碍。多动症患者患双相障碍的概率是同龄正常儿童的10倍，混合型多动症共患双相障碍的概率较高。患双相障碍的多动症患者患病率约15%，正常成人的孩子患多动症的概率约5%。多动症儿童的亲属患与正常儿童亲属相比，患双相障碍的风险高两倍，多动症和双相障碍家系中有交叉的现象。