人的生长发育是从受精卵到成人。生长和发育是儿童不同于生长的重要特点，生长是指身高、器官系统的生长。
生长有测量值表示变化，发育是细胞组织器官分化与成熟，两者密切相关，发育的物质基础是生长，生长变化反应身体器官成熟情况，生长发育迟缓生长发育速度放慢或异常，有6%-8%的发病率。缓慢是指生长发育速度放慢或顺序异常，大概也是6%-8%的发病率，一切不利于正常生长发育的因素都会影响儿童发育，造成生长发育迟缓。