3-4个月后的宝宝会有一定的生理需求，通常会自吮食指，特别是大拇指来镇静自己。通常在饥饿或睡觉之前出现，但大部分会随著年纪的增加而消失。属于正常现象。
然而，也有一些婴儿，由于心理不能得到满足而感到焦虑、害怕、焦虑，为了得到父母的完全关爱，缺乏玩具、音乐、图像等视觉、听觉上的刺激，在寂寞的时候，就会吮吸手指，形成一种习惯。长时间吮吸会对牙齿、牙龈和下颚的发育造成下颚的突出和不整齐的牙齿，从而阻碍了咀嚼。
咬指甲癖的发生与吮拇指癖类似，是由于情感压力、情感需要无法得到满足所引起的一种不良行为，这种情况在学龄前和学龄期的儿童中比较常见，要加强对这些孩子的关爱和关爱，消除他们的沮丧和寂寞，在他们吸食大拇指、咬指甲的时候，要把他们的注意力转移到别的事情上，培养他们的自信，不要打骂，嘲讽，让他们自卑。