感染性疾病的潜伏期是固定的，感染了水痘-带状疱疹病毒后，潜伏期通常是9-21天。
在潜伏期过后，发病时间为1-2个星期，这段时间也是水痘的传染期。一般会出现低热、乏力、厌食、畏寒等全身不适的情况，一般在1-2天后会出现皮疹，首先是躯干、头部，然后是脸部，然后是四肢，一般是躯干，四肢和脸部，皮疹是向中心的。在整个过程中，斑疹、丘疹、疱疹、结痂疹等都会同时发生。皮疹可以见于口腔、咽部、外阴等部位，水痘愈合后不会留下任何的疤痕。