第一次感染水痘-带状疱疹病毒会导致水痘，病人的皮肤上会出现斑疹、丘疹、疱疹和结痂。水痘治愈后，可以长期免疫，不会再次发生第二次水痘。
水痘-带状疱疹病毒可以潜伏在感觉神经节，在中老年期活化会导致带状疱疹。但在某些特定的条件下，如艾滋病晚期、恶性淋巴瘤患者、免疫抑制剂治疗者等，会因免疫功能受损或崩溃而产生第二次水痘。