婴儿出现惊跳，是因为在入睡的时候，处于比较浅的睡眠状态，也就是朦胧状态，大脑皮质的神经细胞有一部分已经受到抑制，还有一部分没有完全受到抑制，这个时候，机体内外存在的一些兴奋的信息就可以影响大脑皮质的抑制作用，而产生兴奋神经的反射作用，如果这种神经反射发生在运动神经，就可以引起四肢局部的肌肉收缩，这就是所谓的睡眠中的惊跳。