水银的化学名称为汞，有离子汞和金属汞之分。离子汞可以在肠道内吸收，有较强的毒性，误食后会引起中毒，但离子汞大多是化学试剂，一般家庭中并不存有，但是体温表内的水银为金属汞，是一种很不活泼的金属元素，它不能与鲜奶或蛋清的蛋白质结合，在肠道内也不会发生化学变化，也不在肠道内吸收，故一般不会发生化学变化，也不在肠道内吸收，故一般不引起中毒。