所谓脑膜炎就是脑膜发炎，可由细菌或病毒感染所致。病毒性脑膜炎的症状非常轻微，然而细菌性脑膜炎的症状就可能会危及生命。5岁以下的孩子最容易发生此病。它通常都以散发病例出现。病毒性脑膜炎多流行于冬季，而且多发生在5岁以上的儿童身上。较大的患儿还可能出现：严重头痛，讨厌强光和巨大声音，肌肉僵硬，特别是颈部。各年龄层的病例中，一般是出现初始症状后就会发生进行性嗜睡，偶尔也可能会出现昏迷或惊厥等症状。