小孩患肺炎不一定必须住院，家长可以在医生的指导下，根据小孩患肺炎的病情严重程度进行判断。
1.症状轻微：当小孩得了肺炎，症状轻微的时候，小孩可能会有低热、咳嗽等症状，但是小孩的精神状态和胃口都很好，小孩的生命体征比较稳定，不容易发生并发症，小孩的恢复能力也比较好，父母可以将小孩送到医院，让小孩在医生的帮助下接受治疗，一般都是用药，一般不需要住院，所以小孩得了肺炎也不需要住院。
2.病情严重：当患儿感染肺炎的病情严重时，患儿会出现高热、气喘、精神状态和食欲下降，易发生生命体征不稳定和并发症，这时患儿的恢复力比较弱，所以需要入院治疗。