人是手足口病的传染源，手足口病患者和隐性感染者都是传染源。发病前数天，感染者咽部与粪便就可检出病毒，通常发病后一周内传染性最强。肠道病毒可以经过胃肠道传播，也可以经过呼吸道传播，也可以因为接触患者口鼻腔分泌物，皮肤或粘膜疱疹液，及被污染的手及物品等传播。目前还不能明确，是不是可以经过水或者食物进行传播。