主要由病毒引起，一半以上是呼吸道合胞病毒，其他的如副流感病毒、腺病毒、流感病毒、肠道病毒、支原体等，此外有细菌，细菌和病毒混合感染。通过呼吸道分泌物传播，还可以通过被污染的物体传播，感染者是传染源，每年都有流行，在2～6月高发，多见于2岁以下婴幼儿。主要临床表现有咳嗽，起初为干咳，以后有痰，常有发热，咳嗽后可出现呕吐、腹泻，呕吐物中常有粘液，双肺呼吸音粗，可有不固定的、散在干湿罗音，一般无气促、发绀。一般多在3周内缓解。