小儿急性中耳炎，在鼓膜穿孔以前，往往有非常剧烈的耳深部疼痛，并伴有高热、头痛、食欲不振，恶心、呕吐等全身症状。如及时用敏感、足量的非耳毒性抗生素+激素治疗。如果致病菌对药物敏感，全身及局部症状会减轻或消失。如果致病菌毒力强，而患儿免疫力差，可出现鼓膜穿孔流脓。一旦鼓膜穿孔后，全身及局部的疼痛症状会减轻或消失，但会出现耳道流脓血性分泌物等症状。