新生儿发生黄疸的几率高，主要是因为：胆红素生成比较多（出生后，红细胞数破坏较多，并且红细胞的寿命比成人短20-40天，可更快地形成胆红素）；新生儿常有不同程度的酸中毒，会影响胆红素与白蛋白的联结，导致转运胆红素功能差；新生儿肝功能发育尚未完善，形成和排泄结合胆红素的能力均差。以上原因均会导致体内直接胆红素升高，形成新生儿生理性黄疸。