抽动症多发生在儿童期，以运动肌肉和发声肌肉抽动为主要临床表现。主要的病因及发病机制目前尚不明确，目前认为生物学因素和社会心理因素是发病的两大因素。短暂性抽动障碍大部分是由心理因素引起的，一般在青春期会逐渐好转；抽动秽语综合征和慢性运动或发声抽动时间持续长，很多会伴随终身，考虑遗传因素是其主要的病因。