手足口病不一定要住院。手足口病的普通病例可以不用住院，因为手足口病属于一种自限性的疾病，一般一周左右会自行痊愈，所以对症治疗即可，而在家庭便可以完成治疗；当然，如果手足口病发展严重，比如出现抽搐、昏迷、嗜睡、呼吸困难、口唇发绀、呼吸节律不规整、面色发白、持续高热不退，提示为手足口病的重症病例，必须住院治疗，及时控制病情。