儿童中耳炎症状和成人中耳炎症状相同，但由于儿童咽鼓管的解剖结构原因，一般急性中耳炎发作以儿童多见。急性中耳炎一般没有明显的听力下降，慢性中耳炎常伴有听力下降。由于急性中耳炎大多继发于上呼吸道感染，故伴有鼻塞、流鼻涕等症状。如果是急性化脓性中耳炎，在鼓膜即将穿孔之前会出现耳深部剧烈疼痛。当鼓膜穿孔后耳痛消失，外耳道出现流脓或流脓血性物，并可伴有耳鸣等症状。慢性中耳炎的症状是听力下降、耳鸣等。