化脓性脑膜炎为小儿时期常见的中枢神经系统感染性疾病，以婴幼儿多见。引起小化脓性脑膜炎的病原菌比较多，与年龄有关。新生儿化脓性脑膜炎以大肠杆菌、铜绿假单胞菌、肺炎克雷伯杆菌、葡萄球菌、李斯特菌等较为常见。婴幼儿化脓性脑膜炎最常见是脑膜炎双球菌、肺炎球菌、流感嗜血杆菌。而年长儿患有化脓性脑膜炎主要是由肺炎球菌、葡萄球菌和脑膜炎双球菌引起。