麻疹和水痘是两种不同的疾病，分别由麻疹病毒和水痘-带状疱疹病毒感染人体引起的。虽然两种疾病在发病时，身体都可出现皮疹，但皮疹也有明显不同。水痘患者在发热第1天就会出现皮疹，开始为红色斑疹或丘疹，几小时后变成水滴样小水疱，内有疱疹液，周围有红晕，以后水疱破溃结痂、脱痂之后不留瘢痕，各种不同类型的皮疹可在同一部位同时出现，这是水痘皮疹的主要特点。皮疹最初从躯干部与头皮出现，然后扩散至面部及四肢，在头发间也可看见水疱疹，这是水痘皮疹的另一个特点。麻疹一般在发热的第4天才出疹，皮疹先是玫瑰色斑丘疹，随后加深呈暗红色，可成片出现，用手指压会变色，疹与疹之间是正常皮肤，皮疹无瘙痒，皮疹从头面部起始，向下到颈部再到躯干，皮疹持续2～3天，然后按出疹顺序开始消退，皮疹消退后皮肤有糠麸状样脱屑，并且出现棕色色素沉着，这是麻疹的特征。