婴儿总胆红素偏高，有生理性的原因也有病理性原因，生理性的原因主要是由于出生时小儿血氧波动导致红细胞的破坏加快，产生的胆红素量增多；新生儿肝脏的功能发育不完善，胆红素的代谢速度慢，血液中胆红素浓度进一步增高；初生的婴儿肠道内是无菌的，益生菌的缺乏影响胆红素的运转与排泻。病理性的原因：母子血型不合所导致的溶血使红细胞破坏增多；新生儿肝炎综合症或者感染导致肝脏细胞受损，肝胆管淤积堵塞，运转胆红素的能力进一步减低；以及出生时有缺血缺氧、饥饿、便秘等原因，导致红细胞破坏增多，而血液中血浆蛋白量生成却减少，胆红素的运转与排泄困难，致使胆红素在血液中大量堆积。