自闭症的病因和发病机制目前尚未完全阐述清楚，遗传因素、围生期因素、感染及免疫系统异常、神经内分泌和神经递质异常都与自闭症的发生、发展有关系。该病的临床表现主要表现为难以与其他人建立正常的人际关系、语言发育明显晚于同龄人（患者到医院就诊最主要原因）、兴趣范围固定且独特、行为方式刻板，多数患者常伴有精神发育迟滞，预后较差。