先天性自闭症一般在24个月以后就可以被发现，患儿最早期的症状就是语言发育延迟，患儿对社交缺乏兴趣，没有眼神的交流，多数患儿出生后逐渐起病，少数患儿24个月以前往往是发育正常的，起病以后，发育就会停滞不前，或者还会出现倒退的现象，所谓退行起病，比如说2岁的时候能够说简单的话了，但是发病以后这些语言就逐渐消失了，还有父母文化程度相对高的，也有18个月以后就会发现异常。