3岁小儿脑积水一般情况下不影响言语功能，只有发展到重度脑积水才出现语言障碍、智力减退。因为婴幼儿骨缝未闭合，所以小儿先天性脑积水主要表现为头围增大，在出生后数周或数月内头围迅速增大，囟门扩大隆起，囟门张力增高，骨缝分离，颅骨变薄。头皮上可见到静脉怒张。眼球向下看，白眼珠多，出现所谓的“落日征”。早期患儿语言、运动等神经系统异常比较少见。如果脑积水进行性加重，出现脑皮层厚度小于1厘米时，才影响智力、视力、语言等。