自闭症有先天因素，也有后天因素，发病原因尚未完全明确。自闭症一般都是三岁以前起病，少数在三岁以后，目前多数研究结论考虑自闭症是一种多基因的遗传性疾病，大部分是由于怀孕期宫内或者围生产期感染等多方面因素，导致神经系统发育异常，从而导致儿童表现自闭症，这考虑先天因素。后天因素一般为儿童出生后，包括一些婴幼儿教育和家庭生活环境恶劣，导致发病。