小儿营养不良性水肿以全身凹陷性水肿、发育迟缓等为主要临床表现，可伴有腹胀、肝脾肿大、尿量减少、低血压等症状，部分患儿可出现继发性感染、自发性低血糖等并发症。
一、典型症状
1、全身凹陷性水肿：小儿营养不良性水肿最典型的表现，手指按压皮肤会出现凹陷，可表现为从脚背的轻微凹陷性水肿到累及眼睑和阴囊的全身性水肿。
2、精神及皮肤表现：患儿可出现活动减少、精神较差，体重生长迟缓。皮肤干燥、苍白，渐失去弹性，额部出现皱纹，肌肉萎缩、松弛。
二、其他症状
1、腹胀、肝脾肿大：在四肢、躯干和面部浮肿出现之前，内脏水肿往往已经发生，出现腹胀、肝脾肿大。同时由于腹腔积液及肠壁水肿，可导致腹胀。
2、尿量减少：当肾功能出现损害时可出现尿量减少。
3、低体温、低血压，心率慢：系体内能量不足、循环不足，基础代谢率明显降低所致。