自闭症多起病于婴幼儿期，一般是12-24个月就会被发现症状，症状较轻者36个月才被发现症状。自闭症孩子75%-80%伴有不同程度的智力障碍，其中，1/3为轻度到中度智力低下，其为重度和极重度智力障碍。患者的智力障碍具有特征性，即智力的各个方面发展不平衡，操作智商高于言语智商。可见，自闭症孩子大部分智商较差，多为重度和重度智力障碍。