腺样体出生后就存在，在6-7岁时发育至最大，10岁以后逐渐萎缩。当腺样体因各种因素的反复炎症刺激而发生病理性增生肥大时，可引起相应的耳、鼻、咽、喉科等各种症状。虽然腺样体肥大可在10岁以后逐渐萎缩而自愈。但是由于患儿因为腺样体肥大长期用口呼吸，会导致面骨发育异常而引起无法恢复的“腺样体面容”。也会由于腺样体肥大而引起生长发育和智力发育障碍。