病程一般在3岁前缓慢起病，多数患者12-24月症状就会被发现，部分症状较轻者36月才发现症状。随着年龄的增长，患者的语言会逐渐的发展，对语言的理解能力和会话能力会有所提升，但是，此病患者语言发育始终是低于同龄的水平的，在人际交往障碍、兴趣狭窄、刻板动作、自伤行为、破坏行为、情绪问题等症状不会随着年龄有太大的变化，而青春期自伤行为、攻击行为、固执违拗、焦虑抑郁等症状明显加重。成人自闭症的症状主要就是上述症状。