病原体感染是盆腔炎的主要病因。
病原体分为外源性和内源性两类，可以单独存在，但通常是混合感染。外源性病原体主要是性传播疾病，如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌、支原体等。
内源性病原体是原寄生在阴道或宫颈的菌群，包括需氧菌和厌氧菌。金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌和大肠埃希菌是主要的需氧菌和兼性厌氧菌；厌氧菌主要有消化链球菌、脆弱拟杆菌、消化链球菌等。15-25岁是盆腔炎的高发年龄。并发原因与生殖道防御功能低下、性活动频繁有关。多发生于性活跃的女性，尤其是初次性生活年龄较小、性生活次数过多、性伴侣多、性伴侣有性传播疾病者。经期性生活、不洁的卫生巾、不规范的阴道冲洗等都会导致病原体的侵入。