水蛭乃活血化瘀之品，凡蓄血与瘀血证，如妇科之经闭、肿块、积聚、腹痛以及瘀积肿痛，外伤瘀肿，瘀阻经脉之半身不遂，瘀血内停之胸腹诸痛，水蛭均为良药。如兼寒滞，可配以温经散寒药；瘀血化热者，可配以荡涤瘀热药；瘀久正虚者，可配以补养气血药、生津养阴药皆宜。水蛭可随诸药出入表里而成搜剔瘀血之功，使瘀血各从其散。