肾动脉狭窄是肾脏动脉血管变厚变粗引起管腔狭窄而导致肾脏缺血，可引起缺血性肾脏病和高血压，甚至可导致肾功能衰竭，可导致肾动脉狭窄的最常见原因为动脉粥样硬化，动脉平滑肌发育不良和大动脉炎次之。
多数病人为动脉粥样硬化所致，动脉粥样硬化与全身的其它血管的动脉粥样硬化道理是一样的，以老人为主。随着年龄增长，血压也逐渐升高，而高血压引起了心脑血管疾病，所以在临床上对老年的心血管疾病要格外重视。老年人糖尿病、高血脂由来已久，痛风和其他问题都可能伤害血管，刺激血管内壁增生，可引起管窍变窄，引起肾动脉狭窄的常见病因之一，动脉平滑肌发育不全，和可发生在青壮年的大动脉炎相对发病率较低。