生殖细胞是有性生殖生物可产生配子的任一细胞。在许多动物中，生殖细胞起源于胚胎中肠的附近并迁移到发育中的性腺之中。在其中，经历两种细胞分裂，有丝分裂与减数分裂，继而细胞分化为成熟的配子，即卵子或精子。不像动物，植物在发育早期没有生殖细胞。相反，生殖细胞可以由成体的体细胞变化而来。