阳痿的正式的诊断名称为勃起功能障碍，它是指阴茎勃起硬度不足进入阴道或不能维持其硬度至射精。偶尔的勃起障碍，比如在过度的疲劳、饮酒过度时出现勃起困难是不能诊断为阳痿的，按照马斯特斯和约翰逊提出的标准：只有在准备性交时勃起失败率达到了25%时，才算作阳痿。