潜伏期：长短不一，往往与曾否接受过预防注射，创伤的性质和部位及伤口的处理等因素有关。通常７到８日，但也有短仅２４小时或长达几个月或数年。前驱期：乏力，头晕，头痛，咀嚼无力，反射亢进，烦躁不安，局部疼痛，肌肉牵拉，抽搐及强直，下颌紧张，张口不便。发作期：肌肉持续性收缩。最初是咀嚼肌，以后顺序是脸面，颈项，背，腹，四肢，最后是膈肌，肋间肌。