包茎和包皮过长是两个不同概念。包茎可分为先天性，也就是生理性和后天性的，即病理性的二种类型。在生理性包茎中是因为先天包皮和阴茎头之间存在黏连，是与生俱来的。而随着阴茎的发育和包皮垢的累及以及间歇性阴茎勃起，包皮和阴茎头部分逐渐分离，包皮向上退缩。此时，包皮覆盖全部的尿阴茎头和尿道外口，且能够上翻露出阴茎头，称为包皮过长，如果未能退缩且不能上翻露出全部阴茎头称为病理性包茎。