膀胱炎仅仅是指膀胱发生的炎症，而尿路感染是包括整个泌尿系统的炎症，包括肾盂肾炎、膀胱炎以及尿道炎，所以尿路感染比膀胱炎的范围更广泛。膀胱炎的症状通常是尿频、尿急、尿痛，严重时可因膀胱充血，渗血而出现尿血的症状，而尿路感染症状要广泛的多，除膀胱炎属于下尿路感染以外，还可以有肾盂肾炎。肾盂肾炎属于上尿路感染，刺激症状尿频、尿急、尿痛往往不如膀胱炎显著，但是会有全身症状，例如发热、腰痛、乏力等等，这是由于细菌毒素以及分泌的产物进入血液当中，引起菌血症或者败血症造成的。