急性膀胱炎可突然发生或者缓慢发生，排尿时尿道有烧灼样疼痛、尿频，往往伴有尿急，严重时类似尿***、尿混浊、尿液中有脓细胞。有时出现血尿，常在排尿终末时明显，耻骨上膀胱区有轻度压痛，单纯急性膀胱炎无全身症状、无发热。
膀胱炎常伴有尿道炎统称之为下尿路感染，许多泌尿系统疾病可引起膀胱炎，而泌尿系统外的疾病也可增加膀胱感染率。急性膀胱炎的高发人群包括学龄期少女、育龄妇女、男性前列腺增生者、老年人，致病菌以大肠埃希菌最为常见，其次是葡萄球菌、变形杆菌、克雷伯杆菌。