目前造成前列腺肥大的确切病因仍不完全的清楚，现在大多数的学者都认为，前列腺肥大的发生必须具备年龄和有功能的睾丸两个重要因素，二者缺一不可。前列腺肥大通常发生于老年男性，前列腺肥大的发病率随着年龄的增加而增加，通常男性在45岁以后，前列腺就会出现不同程度的肥大。
前列腺的正常发育需要雄激素，在青春期前如果切除睾丸，前列腺就不会发育，老年以后也不会出现前列腺肥大。同时前列腺肥大的病人在切除睾丸之后，增生的上皮细胞会发生凋亡，从而引起腺体萎缩。