腰部疱疹是由水痘-带状疱疹病毒的活化引起的，也有可能是由于体内存在着的水痘-带状疱疹。
人类是病毒的天然寄主，通过空气或直接接触可以通过空气或直接接触传染。如果是最近与带状疱疹病人有一定的联系，这种病毒的典型症状是沿着周边神经的走行形成带状的疹子，从而引发腰部型疱疹。小儿原发性感染时容易发生疱疹，痊愈后则潜藏在脑后根神经节或头神经的感觉神经节中。人体的免疫功能下降，比如感染性疾病、放疗、过度疲劳等，都会激活该病毒，从而影响到神经节，引起节段性疱疹和神经疼痛。