带状疱疹是由水痘引起的，水痘也是由水痘病毒引起的。大多数时候，很难确切知道是什么触发了病毒的复活。带状疱疹患者可以将水痘-带状疱疹病毒传染给尚未感染病毒的人，通常是儿童。然而，新感染者会得水痘，而不是带状疱疹。带状疱疹是潜伏病毒的重新激活，而不是从带状疱疹患者身上“传染”的。