生殖器疱疹患病人较少。人是单纯疱疹病毒的惟一自然宿主。发作期、恢复期病人，以及无明显症状的感染病毒者为该病的传染源。主要通过病损处的水疱疱液、局部渗出液、病损皮肤黏膜表面等存在的病毒进行传播。该病主要通过性行为传染，通过被污染物品的间接传染较少。