皮肤淀粉样变是由淀粉样蛋白物质沉积于皮肤所致。淀粉样蛋白是一种球蛋白和粘多糖复合物，因为它3类似淀粉的化学反应如碘反应而得名，但是跟淀粉一点关系也没有，有专家提出了这个疾病属常染色体显性遗传，有些病例血中脂质和蛋白质异常，故认为与代谢障碍有关。有一些病人也有家族病史，而男性多于女性，多见于青壮年，可迁延数年或数十年。