疥疮是由疥螨、寄生虫在皮肤的表皮层引起的接触传染性皮肤病，通常在家族中共用床铺或者是通过密切接触，如握手或者性接触可以进行传染。有的人通过间接传染，住宾馆时上一个住客有疥疮，住了这个床铺，如果宾馆卫生消毒不是很好，没有高压消毒，可能疥虫没有被杀死。有人到宾馆住，用相同的被单、褥单，有疥卵就可以被传染，在临床上经常看得到住宾馆之后被感染疥疮。
疥疮通常发生在皮肤薄嫩的部位，如指尖、手指缝、手腕、乳房下、腋下、大腿内侧，以及生殖器部位，可以看到小疙瘩、小丘疹，可以有水疱。唯一的特点是没有其他皮肤病的时候，虫子在皮肤形成隧道，所以在临床检查的时候，从隧道顶部掏出疥虫，在显微镜下可以看得到结节，尤其在生殖器部位，或者有的人在腋窝部位形成结节，是疥疮独有。一旦看到皮疹的特殊部位发生病变，要追问病史是不是有相同接触，非常瘙痒，尤其是以夜间瘙痒为剧烈是特点。