AIDS即艾滋病，是获得性免疫缺陷综合征的英文字母简称。它是由人类免疫缺陷病毒(简称HIV)引起的一种严重传染病。HIV主要攻击人体的免疫系统，把人体免疫系统中最重要的淋巴细胞作为攻击目标，大量吞噬破坏，最终使免疫系统崩溃，使人体丧失对各种疾病的抵抗，而发病死亡。HIV在人体的潜伏期平均约8-9年，发病以前，患者可以没有任何症状，可正常生活、工作。