艾滋病是一种严重的慢性传染病，整个病程漫长而复杂，不同的感染者出现的临床表现也多种多样。部分感染者从最初病毒侵入机体一直到艾滋病发病的这段时间（平均约8～9年），没有任何症状和体征，一直处于潜伏期中。另一部分感染者在病毒最初侵入机体2-4周的时候，会出现急性期病毒血症和免疫系统急性损伤所引起的一些症状：以低热最为常见，伴随头痛，全身不适，疲乏无力，恶心，呕吐，腹痛，腹泻，盗汗、肌肉痛，关节痛，皮疹等，持续1～3周会慢慢消失，但上述症状没有任何指向性，也不能根据上述症状的出现诊断其体内是否有艾滋病病毒感染。