目前，世界卫生组织将艾滋病定义为一种可控制的慢性传染病。艾滋病感染者如果在感染早期就能及时发现病情，并在医生指导下规律用药，寿命可不受影响，与正常人一样。虽然目前还没有有效药物或方法，可完全清除机体内的艾滋病病毒或让其永远处于休眠状态，但是通过高效抗反转录病毒联合疗法的应用，已经极大的延长了艾滋病潜伏期，降低了艾滋病相关疾病的罹患率和病死率，有的感染者甚至终身都不会发病。